第五百一十八章关于早朝

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  皇帝批阅奏折一整晚,近天亮了才眯上眼睛,理当让他多睡一会儿。皇帝实在是太劳累了。
  可是,皇帝一向守时,每次早朝都是准时到朝堂,不会让满朝官员苦等着他一人。
  况且,皇帝吩咐过,让他到了早朝时间唤醒他。若是,他不及时唤醒皇帝,耽误了早朝,一但被怪罪下来,他可能会吃不了兜着走。
  他万般无奈,走到御案前,小心翼翼地咳了一声。
  皇帝张开了睡意朦胧的眼睛望着他。
  “皇上,早朝时辰到了。”
  皇帝站了起来,活动这手脚,由宫人服侍着梳洗,换上朝服去上早朝。
  上早朝,是为了让更多人觐见皇帝,上报各类事件,也为了体察民情,免受蒙蔽。说到上早朝这事,这是古代一直沿袭下来的,被皇帝当做祖制来遵守。大多数皇帝,都坚持每天上早朝,但不是绝对的。
  上早朝,大臣们会在午夜就开始起床准备了,有的家住的远的担心迟到甚至要半夜爬起来。大臣们走过凤城的各大地方,前往皇宫。凌晨三点大臣们都聚集了,一直到大约凌晨五点的时候,大臣们都开始去上朝了。等到宫门开启了,就依次排队觐见。
  由此可见,上一次早朝耗时耗力,真的非常辛苦。所以,皇帝都会尽量按时到朝堂,不让文武百官苦苦等候他一人。
  银烛闪闪照亮了皇宫里漫长的御道。一排排梧桐树立在御道旁,叶子如枫叶,形状像手掌,每片叶子的条纹几乎都不一样,叶子的颜色,从边沿往里变黄。每一棵梧桐树好像是被画出来的一样。
  秋风一吹,梧桐枯叶飘飘悠悠地落下,像一群蝴蝶在天空中飞舞,时不时还变换一下舞姿。
  忽然,一阵大风吹来,梧桐树大力摇晃着,地上枯黄的叶片,兀地腾空飞起,迅猛如旷野里惊飞的群鸟,继而旋转、飘散、铺天盖地。那景象奇异而壮观。
  梧桐树叶飘舞,落在前来上早朝的文武百官身上,他们皆是拍了拍枯叶,继续往前走。
  “相爷!”走在相爷后面的一名官员,热情地打了个招呼。
  相爷顿住脚步,面无表情地回过头来。他心中有事,本只顾着低头走路。
  那名官员,小跑着追上相爷。他一脸嬉笑,讨好地帮相爷拍下落在他肩上的梧桐叶。
  相爷嘴上没有说什么,只是敷衍一笑,心里却在咒骂,多此一举。像这样变着法子讨好他,跟他套近乎的人太多了。不过,有人讨好巴结他总是好的。他现在需要多多的支持者。
  文武官员身上的佩剑和佩玉发出轻响,鱼贯着走上金銮殿去,衣冠上沾染了御香炉里散发出来的香气。
  皇帝已经早早地端坐在金銮殿的龙椅上,等候大臣们到齐。
  早朝开始的那一刻,受到皇帝的恩宠而站在金銮殿上的臣子们,就要按部就班得协助君王治理国家了。
  早朝例行奏事顺序,皇帝一一听取了底下朝臣们所奏之事,并提出自己的看法和意见。
  约莫过去了两个时辰,文武百官有事启奏的,都奏完了。这过程中,皇帝发出了几声咳嗽。然而,并未引发多大的反响,未吸引注意力。
  听完了文武百官所奏之事,接下来轮到皇帝宣布他的事了。皇帝又咳出了声,声音喑哑却仍洪亮:“众卿家,今日,朕要宣布一件事。”
  满朝文武百官皆是一脸庄严肃穆的神情,屏息凝视着皇帝。
  皇帝止住了咳嗽,吐字清晰:“二十四年前,许贵妃诞下一子,朕已御口亲封太子。传言太子葬身火海,其实不然。二十四脸来,朕一直派人暗中寻访。皇天不负有心人。近日,朕终于寻得太子下落了。”
  金銮殿上顿时响起了窃窃私语的极不和谐声音。
  这话一出,相爷反应最为强烈,顿觉身子霎那间凉了一大截。他脸上变了色,没半点表情,像秋天原野中的一池死水。
  满朝文武官员开始交头接耳。
  太子流落民间,这是坊间传言,大多数人都有听说。但是,他们只是把这当成了传言,听皇帝这么一说,证实这并非传言,而是事实。这简直令人匪夷所思。
  有的官员脸上,渐渐现出欣喜之色。他们认为,太子尚在人间,江上后继有人,可喜可贺。
  大多数人的脸上是疑惑之色,似乎在辨别此事的真伪。
  还有一部分官员,脸上浮现出惊慌之色。这部分官员,就是昨日被相爷相邀至相府之人。他们已知晓内幕,并已应相爷之托,配合相爷行事。但是,他们心中仍旧有些不安。此事关系到太子安危,事态严重,万一皇上追查起来,恐怕难以收场。
  他们惧怕相爷,更是惧怕皇上。各自心中惶惶,寻思着一会儿见机行事。
  户部尚书李大人站出列,问道:“敢问皇上,但不知太子是何人?如今人在何处?”
  皇上想出声,却是喉咙不舒服,忍不住又要咳出声。他只好克制着自己,干咳了几声,给身旁的刘鑫递了个眼色。
  刘鑫心领神会,回道:“此人现今名唤楚天阔,江湖上人称怀扇公子。……”
  这人在何处,暂时不说了吧?楚天阔如今身处大理寺天牢,这个刘鑫怎么也说不出口。
  怀扇公子楚天阔这名号,恐怕朝堂上大多数官员都有所耳闻。因为,他们有些人的女儿,就是楚天阔的红颜知己。
  况且,几月前在相府认亲的宴会上,他们很多人参加了。对于楚天阔当日在宴会上,言辞拒绝相爷提亲之事,那是印象深刻。
  还有,近日大理寺出了那桩刑案,忠勇王迟乐与怀扇公子楚天阔同被判斩刑,几乎人人都已耳闻。
  总之,大家对怀扇公子楚天阔这人并不陌生。只是,他们对楚天阔的了解甚少,仅仅只是局限于表面,有的只是局限于见过此人。确实,见过楚天阔的人,都一致觉得他长得很像皇帝。
  朝堂之人不过问江湖之事。怀扇公子在江湖中名号响亮,无人不知无人不晓,人人尊敬崇拜。而朝中官员确实对楚天阔一无所知。

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